Es handelt sich um ein Punkt-zu-Punkt Netzwerk. Im Arcnet können
gleichzeitig die 3 Medien Twisted- Pair, Koax und Glasfaser verwendet werden.
Der Aufbau der meisten Arcnet- Netze ist sternförmig mit einem aktiven
oder passiven Hub im Mittelpunkt. Bei Verwendung eines aktiven Hubs kann ein
Segment bis zu 650m lang, bei einem passiven 30m lang sein. Aktive Hubs
können mit anderen aktiven oder passiven Hubs verbunden werden. Die
Ausbreitungsverzögerung des Signals darf allerdings nicht
größer 31 Mikrosekunden sein.
Das bei Arcnet verwendete Zugriffsverfahren ist Token- Passing. Wird eine
neue Station in das Netzwerk eingebunden, erfolgt eine Reorganisation des
Netzes. Dabei versucht die Station mit der größten ID seinen
Nachbarn zu finden. Dazu erhöht er die Next-ID jedesmal um eins.
Erhält die Station eine Antwort, gibt sie das Token an die nächste
Station weiter. Die letzte Station "schließt" dann den Ring.
Dadurch besitzt jede Station seine eigene Adresse (Source-ID, SID) und die
seines Nachbarn (Next- ID, NID)